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Justice Department Releases Information On Protecting The Right To Vote

WASHINGTON —Consistent with longstanding Justice Department practices and procedures, the department today is providing information about its efforts through the Civil Rights Division, Criminal Division, National Security Division (NSD), and U.S. Attorneys’ Offices throughout the country to ensure that all qualified voters have the opportunity to cast their ballots and have their votes counted free of discrimination, intimidation, or criminal activity in the election process, and to ensure that our elections are secure and free from foreign malign influence and interference.

Civil Rights Division

The department’s Civil Rights Division is responsible for ensuring compliance with the civil provisions of federal statutes that protect the right to vote and the criminal provisions of federal laws prohibiting discriminatory interference. This work is often performed in partnership with U.S. Attorneys’ Offices.

The Civil Rights Division’s Voting Section enforces the civil provisions of a wide range of federal statutes that protect the right to vote, including the Voting Rights Act, National Voter Registration Act, Uniformed and Overseas Citizens Absentee Voting Act, Help America Vote Act and Civil Rights Acts. Among other things, collectively, these laws:

  • Prohibit election practices that have either a discriminatory purpose or a discriminatory result on account of race, color, or language minority status;
  • Prohibit intimidation of voters;
  • Allow voters who need assistance in voting because of disability or inability to read or write to receive help from a person of their choice (other than agents of their employer or union);
  • Require minority language election materials and assistance in certain jurisdictions;
  • Require accessible voting systems for voters with disabilities;
  • Require that provisional ballots be offered to voters who assert they are registered and eligible to vote in the jurisdiction but whose names do not appear on poll books;
  • Require states to provide for absentee voting for uniformed service members serving away from home, their family members also away from home due to that service, and U.S. citizens living abroad and
  • Require covered states to offer the opportunity to register to vote through offices that provide driver licenses, public assistance, and disability services, as well as through the mail, and to take steps regarding maintaining voter registration lists.

The Civil Rights Division’s Disability Rights Section enforces the Americans with Disabilities Act (ADA), which prohibits discrimination in voting based on disability. The ADA applies to all aspects of voting, including voter registration, selection and accessibility of voting facilities, and the casting of ballots on Election Day or during early voting, whether in-person or absentee.

The Civil Rights Division’s Criminal Section enforces federal criminal statutes prohibiting voter intimidation and voter interference based on race, color, national origin, or religion.

  • Throughout the election cycle, Civil Rights Division attorneys in the Voting, Disability Rights, and Criminal Sections in Washington, D.C., will be ready to receive complaints of potential violations of any of the statutes the Civil Rights Division enforces. The Civil Rights Division will work closely with counterparts at U.S. Attorneys’ Offices and other department components to review and take appropriate action concerning these complaints.
  • Individuals with complaints about possible violations of federal voting rights laws can call the Justice Department’s toll-free telephone line at 800-253-3931 or submit complaints at www.civilrights.justice.gov.
  • Individuals with questions or complaints about the ADA may call the Justice Department’s toll-free ADA information line at 800-514-0301 or 833-610-1264 (TTY) or submit a complaint through a link on the department’s ADA website at www.ada.gov.

Complaints related to violence, threats of violence, or intimidation at a polling place should always be reported immediately to local authorities by calling 911. They should also be reported to the department after local authorities are contacted.

Criminal Division and the Department’s 94 U.S. Attorneys’ Offices

The department’s Criminal Division oversees the enforcement of federal laws that criminalize certain forms of election fraud and vindicate the integrity of the federal election process.

The Criminal Division’s Public Integrity Section and U.S. Attorneys’ Offices are responsible for enforcing the federal criminal laws that prohibit various forms of election crimes, such as destruction of ballots, vote-buying, multiple voting, submission of fraudulent ballots or registrations, alteration of votes, and misconduct by postal or election officials and employees. See Justice Manual 9-85.210 (discussing requirements regarding election crime matters); 9-85.300 (discussing approach to ballot fraud); 9-85.400 (discussing application of 18 U.S.C. § 592); 9-85.500 (discussing timing of actions).

The Criminal Division and the U.S. Attorneys’ Offices are also responsible for enforcing federal criminal law prohibiting unlawful threats of violence against election workers and prohibiting voter intimidation and voter suppression for reasons other than race, color, national origin, or religion (as noted above, voter intimidation and voter suppression that has a basis in race, color, national origin, or religion is addressed by the Civil Rights Division often in partnership with the U.S. Attorneys’ Offices).

U.S. Attorneys’ Offices around the country designate Assistant U.S. Attorneys who serve as District Election Officers (DEOs) in their respective districts. DEOs oversee potential election-crime matters in their districts and coordinate with the department’s election-crime experts in Washington, D.C.

The U.S. Attorneys’ Offices work with specially trained FBI personnel in each district to ensure that complaints from the public involving possible election crimes are handled appropriately. Specifically:

  • In consultation with federal prosecutors at the Public Integrity Section in Washington, D.C., the DEOs in U.S. Attorneys’ Offices, FBI officials at headquarters in Washington, D.C., and FBI special agents serving as Election Crime Coordinators in the FBI’s 56 field offices will be on duty. At the same time, polls are open to receive complaints from the public.
  • Election-crime complaints should be directed to the local U.S. Attorney’s Office or FBI field office. A list of U.S. Attorneys’ Offices and their telephone numbers can be found at www.justice.gov/usao/districts. A list of FBI field offices and accompanying telephone numbers can be found at www.fbi.gov/contact-us.
  • Public Integrity Section prosecutors can consult and coordinate with the U.S. Attorneys’ Offices and the FBI regarding handling election-crime allegations.

All complaints related to violence, threats of violence, or intimidation at a polling place should be reported first to local police authorities by calling 911. After alerting local law enforcement to such emergencies by calling 911, the public should contact the Justice Department.

National Security Division

The department’s National Security Division (NSD) supervises the investigation and prosecution of cases affecting or relating to national security, including any instances involving foreign malign influence and interference in elections or violent extremist threats to elections. In this context:

  • NSD oversees matters involving various malign influence activities that foreign governments may attempt.
  • NSD’s Counterintelligence and Export Control Section oversees matters involving covert information operations (e.g., promulgating disinformation through social media), covert efforts to support or denigrate political candidates or organizations, and other covert influence operations that might violate various criminal statutes.
  • NSD’s National Security Cyber Section oversees cyber-enabled matters (i.e., when online platforms, such as social media and other online services, are central to the commission of the offense) and those involving computer hacking of election or campaign infrastructure.
  • NSD’s Counterterrorism Section oversees matters involving international and domestic terrorism. It supports law enforcement in preventing any acts of terrorism that impact Americans, including any violent extremism that might threaten election security.

As in past elections, the National Security Division will work closely with counterparts at the FBI and our U.S. Attorneys’ Offices to protect our nation’s elections from any national security threats. Attorneys from National Security Division sections will partner with FBI Headquarters components to support U.S. Attorneys’ Offices and FBI field offices in countering such threats. The Department of Homeland Security also plays a vital role in safeguarding critical election infrastructure from cyber and other threats.

Complaints related to violence, threats of violence, or intimidation at a polling place should always be reported immediately to local authorities by calling 911 and, after local authorities are contacted, also to the department.

Protecting the right to vote, prosecuting election crimes, and securing our elections are all essential to maintaining the confidence of all Americans in our democratic system of government. The department encourages anyone with information regarding concerns in these subject areas to contact the appropriate authorities.

For more information about the department’s work to ensure compliance with federal civil and criminal laws related to voting, please visit www.justice.gov/votingand www.justice.gov/criminal/criminal-pin/election-crimes-branch.

 

WASHINGTON —De acuerdo con las prácticas y procedimientos de larga data del Departamento de Justicia, el departamento hoy está proporcionando información sobre sus esfuerzos a través de la División de Derechos Civiles, la División Criminal, la División de Seguridad Nacional (NSD) y las Fiscalías Federales en todo el país para garantizar que todos los votantes calificados tengan la oportunidad de emitir su voto y que sus votos se cuenten sin discriminación.  intimidación o actividad criminal en el proceso electoral, y para garantizar que nuestras elecciones sean seguras y estén libres de influencias e interferencias malignas extranjeras.

División de Derechos Civiles

La División de Derechos Civiles del departamento es responsable de garantizar el cumplimiento de las disposiciones civiles de los estatutos federales que protegen el derecho al voto y las disposiciones penales de las leyes federales que prohíben la interferencia discriminatoria. Este trabajo a menudo se realiza en asociación con las Oficinas de los Fiscales de los Estados Unidos.

La Sección de Votación de la División de Derechos Civiles hace cumplir las disposiciones civiles de una amplia gama de estatutos federales que protegen el derecho al voto, incluida la Ley de Derechos Electorales, la Ley Nacional de Registro de Votantes, la Ley de Votación en Ausencia de Ciudadanos Uniformados y en el Extranjero, la Ley de Ayuda a América a Votar y las Leyes de Derechos Civiles. Entre otras cosas, colectivamente, estas leyes:

  • Prohibir las prácticas electorales que tengan un propósito discriminatorio o un resultado discriminatorio por motivos de raza, color o condición de minoría lingüística;
  • Prohibir la intimidación de los votantes;
  • Permitir que los votantes que necesiten ayuda para votar debido a una discapacidad o incapacidad para leer o escribir reciban ayuda de una persona de su elección (que no sean agentes de su empleador o sindicato);
  • Requerir materiales electorales y asistencia en idiomas minoritarios en ciertas jurisdicciones;
  • Exigir sistemas de votación accesibles para los votantes con discapacidades;
  • Exigir que se ofrezcan boletas provisionales a los votantes que afirmen estar registrados y ser elegibles para votar en la jurisdicción, pero cuyos nombres no aparezcan en los libros de votación;
  • Exigir a los estados que proporcionen el voto en ausencia para los miembros del servicio uniformado que sirven fuera de casa, sus familiares que también están fuera de casa debido a ese servicio, y los ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero.
  • Exigir a los estados cubiertos que ofrezcan la oportunidad de registrarse para votar a través de las oficinas que brindan licencias de conducir, asistencia pública y servicios para discapacitados, así como por correo, y que tomen medidas para mantener las listas de registro de votantes.

La Sección de Derechos de las Personas con Discapacidades de la División de Derechos Civiles hace cumplir la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), que prohíbe la discriminación en el voto basada en la discapacidad. La ADA se aplica a todos los aspectos de la votación, incluido el registro de votantes, la selección y accesibilidad de las instalaciones de votación, y la emisión de votos el día de las elecciones o durante la votación anticipada, ya sea en persona o en ausencia.

La Sección Penal de la División de Derechos Civiles hace cumplir las leyes penales federales que prohíben la intimidación y la interferencia de los votantes por motivos de raza, color, origen nacional o religión.

  • A lo largo del ciclo electoral, los abogados de la División de Derechos Civiles en las Secciones de Votación, Derechos de las Personas con Discapacidades y Penales en Washington, D.C., estarán listos para recibir quejas de posibles violaciones de cualquiera de los estatutos que la División de Derechos Civiles aplica. La División de Derechos Civiles trabajará en estrecha colaboración con sus contrapartes en las Oficinas de los Fiscales Federales y otros componentes del departamento para revisar y tomar las medidas apropiadas con respecto a estas quejas.
  • Las personas que tengan quejas sobre posibles violaciones de las leyes federales de derecho al voto pueden llamar a la línea telefónica gratuita del Departamento de Justicia al 800-253-3931 o presentar quejas en www.civilrights.justice.gov.
  • Las personas que tengan preguntas o quejas sobre la ADA pueden llamar a la línea gratuita de información sobre la ADA del Departamento de Justicia al 800-514-0301 o al 833-610-1264 (TTY) o presentar una queja a través de un enlace en el sitio web de la ADA del departamento en www.ada.gov.

Las quejas relacionadas con violencia, amenazas de violencia o intimidación en un lugar de votación siempre deben informarse de inmediato a las autoridades locales llamando al 911. También deben informarse al departamento después de que se contacte a las autoridades locales.

División Penal y las 94 Fiscalías Federales del Departamento

La División Penal del departamento supervisa la aplicación de las leyes federales que penalizan ciertas formas de fraude electoral y reivindican la integridad del proceso electoral federal.

La Sección de Integridad Pública de la División Penal y las Fiscalías Federales son responsables de hacer cumplir las leyes penales federales que prohíben diversas formas de delitos electorales, como la destrucción de boletas, la compra de votos, el voto múltiple, la presentación de boletas o registros fraudulentos, la alteración de votos y la mala conducta por parte de funcionarios y empleados postales o electorales. Véase el Manual de Justicia 9-85.210 (en el que se analizan los requisitos relativos a los delitos electorales); 9-85.300 (en el que se analiza el enfoque del fraude electoral); 9-85.400 (en el que se analiza la aplicación de 18 U.S.C. § 592); 9-85.500 (en el que se analiza el momento de las acciones).

La División Penal y las Fiscalías de los Estados Unidos también son responsables de hacer cumplir la ley penal federal que prohíbe las amenazas ilegales de violencia contra los trabajadores electorales y prohíbe la intimidación y la supresión de votantes por razones distintas a la raza, el color, el origen nacional o la religión (como se señaló anteriormente, la intimidación y la supresión de votantes que tienen una base en la raza, el color,  origen nacional, o religión es abordado por la División de Derechos Civiles, a menudo en asociación con las Oficinas de los Fiscales de los Estados Unidos).

Las Fiscalías Federales de todo el país designan a los Fiscales Federales Adjuntos que se desempeñan como Oficiales Electorales de Distrito (DEO) en sus respectivos distritos. Los DEO supervisan los posibles asuntos de delitos electorales en sus distritos y se coordinan con los expertos en delitos electorales del departamento en Washington, D.C.

Las Fiscalías de los Estados Unidos trabajan con personal del FBI especialmente capacitado en cada distrito para garantizar que las quejas del público relacionadas con posibles delitos electorales se manejen adecuadamente. Específicamente:

  • En consulta con los fiscales federales de la Sección de Integridad Pública en Washington, D.C., los DEO de las Fiscalías Federales, los funcionarios del FBI en la sede central en Washington, D.C. y los agentes especiales del FBI que sirven como Coordinadores de Delitos Electorales en las 56 oficinas de campo del FBI estarán de servicio. Al mismo tiempo, las urnas están abiertas para recibir quejas del público.
  • Las quejas por delitos electorales deben dirigirse a la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos local o a la oficina local del FBI. Puede encontrar una lista de las Fiscalías de los Estados Unidos y sus números de teléfono en www.justice.gov/usao/districts. Una lista de las oficinas de campo del FBI y los números de teléfono adjuntos se pueden encontrar en www.fbi.gov/contact-us.
  • Los fiscales de la Sección de Integridad Pública pueden consultar y coordinar con las Fiscalías de los Estados Unidos y el FBI en relación con el manejo de las acusaciones de delitos electorales.

Todas las quejas relacionadas con violencia, amenazas de violencia o intimidación en un lugar de votación deben informarse primero a las autoridades policiales locales llamando al 911. Después de alertar a la policía local sobre tales emergencias llamando al 911, el público debe comunicarse con el Departamento de Justicia.

División de Seguridad Nacional

La División de Seguridad Nacional (NSD, por sus siglas en inglés) del departamento supervisa la investigación y el enjuiciamiento de los casos que afectan o se relacionan con la seguridad nacional, incluidos los casos que involucran influencia e interferencia maligna extranjera en las elecciones o amenazas extremistas violentas a las elecciones. En este contexto:

  • La NSD supervisa los asuntos relacionados con diversas actividades de influencia maligna que los gobiernos extranjeros pueden intentar.
  • La Sección de Contrainteligencia y Control de Exportaciones de la División de Seguridad Nacional supervisa los asuntos relacionados con operaciones de información encubiertas (por ejemplo, la promulgación de desinformación a través de las redes sociales), esfuerzos encubiertos para apoyar o denigrar a candidatos u organizaciones políticas y otras operaciones de influencia encubiertas que podrían violar varias leyes penales.
  • La Sección Cibernética de Seguridad Nacional de la NSD supervisa los asuntos cibernéticos (es decir, cuando las plataformas en línea, como las redes sociales y otros servicios en línea, son fundamentales para la comisión del delito) y aquellos que involucran la piratería informática de la infraestructura electoral o de campaña.
  • La Sección de Lucha contra el Terrorismo de la División Nacional de Seguridad supervisa los asuntos relacionados con el terrorismo internacional y nacional. Apoya a las fuerzas del orden público en la prevención de cualquier acto de terrorismo que afecte a los estadounidenses, incluido cualquier extremismo violento que pueda amenazar la seguridad de las elecciones.

Al igual que en elecciones pasadas, la División de Seguridad Nacional trabajará en estrecha colaboración con sus contrapartes en el FBI y nuestras Fiscalías Federales para proteger las elecciones de nuestra nación de cualquier amenaza a la seguridad nacional. Los abogados de las secciones de la División de Seguridad Nacional se asociarán con los componentes de la sede del FBI para apoyar a las Fiscalías de los Estados Unidos y a las oficinas de campo del FBI en la lucha contra tales amenazas. El Departamento de Seguridad Nacional también desempeña un papel vital en la protección de la infraestructura electoral crítica contra las amenazas cibernéticas y de otro tipo.

Las quejas relacionadas con violencia, amenazas de violencia o intimidación en un lugar de votación siempre deben informarse de inmediato a las autoridades locales llamando al 911 y, después de que se contacten a las autoridades locales, también al departamento.

Proteger el derecho al voto, enjuiciar los delitos electorales y asegurar nuestras elecciones son esenciales para mantener la confianza de todos los estadounidenses en nuestro sistema democrático de gobierno. El departamento alienta a cualquier persona que tenga información sobre inquietudes en estas áreas temáticas a comunicarse con las autoridades correspondientes.

Para obtener más información sobre el trabajo del departamento para garantizar el cumplimiento de las leyes federales civiles y penales relacionadas con la votación, visite www.justice.gov/voting y www.justice.gov/criminal/criminal-pin/election-crimes-branch.