The Hopkins County Health Care Foundation Talks Mental Health With Dr. Mary Leshe

 

Sulphur Springs, Texas: In honor of May being Mental Health Awareness Month, the Hopkins County Health Care Foundation sat down with Dr. Mary Leshe to discuss stereotypes and truths regarding mental health.

Dr. Leshe started her practice, Heritage Counseling Center, in 1998 and will celebrate 27 years of service on the 31st of this month.

The first stigma Dr. Leshe wanted to address was the belief that you should view mental health differently from physical health. “Mental healthcare is just like any other kind of healthcare. The brain is an organ that needs upkeep, training, and attention, just like any other body part may need at times.”

Physical and mental health are intertwined, and “90-95% of serotonin, the happiness hormone, is produced by the gut,” explained Dr. Leshe. If your gut is unbalanced, your emotions will likely be, too.

Dr. Leshe defined mental health as “a state of well-being that demonstrates how individuals can positively cope with stressors and challenges—mentally, emotionally, and physically.”

She continued, “When these three aspects of health are maintained, it is easier to recover from bad things, such as sickness or hardship.”

There are many approaches to overcoming feelings of fear, anxiety, depression, and other emotions that can impact mood and decision-making. Dr. Leshe highly recommends journaling, breathwork, and grounding.

“Journaling is bar none [the best] for self-expression. Recording life events helps bring how they made you feel to the surface,” Dr. Leshe remarked. As for breathwork, Dr. Leshe instructed: “Breathe in through the nose and hold it for 4-6 seconds while thinking about things that make you happy. Breathe through the mouth and repeat until the hard feelings have passed.”

Breathwork is a form of grounding for mental health, but grounding looks different for everyone. For some, it means finding a safe place, engaging in a calming activity like coloring, or even focusing on the sensation of both feet on the ground—all to reconnect with the present moment.

Social media is a significant stressor that can distract the mind from the present moment. It gives the illusion of connection, encourages self-comparison, and can induce anxiety. Dr. Leshe elaborated, “Nature is healing. Even just sitting outside, away from social media, is good for your state of mind.”

Another habit of vital importance, Dr. Leshe described, was staying involved with the community. Isolation breeds feelings of depression, insecurity, and loneliness. “Being around other people helps you think about more than yourself. It helps you feel like you belong,” she explained.

When we asked Dr. Leshe what she would share if she could share just one thing with the world, she replied with one word: gratitude. “Gratitude is the single greatest power to change your life. If you can find just three things to be grateful for at the start and end of your day, you will feel more positive and even sleep better.”

If you need support or guidance, please seek help from a professional. Dr. Leshe aptly says, “The strong people realize they need a little help, and they reach out. They are the ones who will take advice.”

The Foundation is a 501 (c)(3) not-for-profit organization that has served Hopkins County since 1997. Its goal is to increase healthcare opportunities for residents of Hopkins County. For more information, contact the Foundation at (903) 348-4799 or [email protected].

 

Sulphur Springs, Texas: En honor a que mayo es el Mes de la Concientización sobre la Salud Mental, la Fundación de Atención Médica del Condado de Hopkins se sentó con la Dra. Mary Leshe para discutir los estereotipos y las verdades sobre la salud mental.

La Dra. Leshe comenzó su práctica, Heritage Counseling Center, en 1998 y celebrará 27 años de servicio el 31 de este mes.

El primer estigma que el Dr. Leshe quería abordar era la creencia de que se debe ver la salud mental de manera diferente a la salud física. “La salud mental es como cualquier otro tipo de atención médica. El cerebro es un órgano que necesita mantenimiento, entrenamiento y atención, al igual que cualquier otra parte del cuerpo puede necesitar a veces”.

La salud física y mental están entrelazadas, y “el 90-95% de la serotonina, la hormona de la felicidad, es producida por el intestino”, explicó el Dr. Leshe. Si tu intestino está desequilibrado, es probable que tus emociones también lo estén.

La Dra. Leshe definió la salud mental como “un estado de bienestar que demuestra cómo las personas pueden hacer frente de manera positiva a los factores estresantes y los desafíos, mental, emocional y físicamente”.

Y continuó: “Cuando se mantienen estos tres aspectos de la salud, es más fácil recuperarse de las cosas malas, como la enfermedad o las dificultades”.

Hay muchos enfoques para superar los sentimientos de miedo, ansiedad, depresión y otras emociones que pueden afectar el estado de ánimo y la toma de decisiones. El Dr. Leshe recomienda encarecidamente escribir un diario, hacer ejercicios de respiración y conectarse a tierra.

“Escribir un diario no es lo mejor para la autoexpresión. Registrar los eventos de la vida ayuda a sacar a la superficie lo que te hicieron sentir”, comentó el Dr. Leshe. En cuanto al trabajo de respiración, el Dr. Leshe instruyó: “Inhala por la nariz y mantenla durante 4-6 segundos mientras piensas en las cosas que te hacen feliz. Respire por la boca y repita hasta que los resentimientos hayan pasado”.

La respiración es una forma de conexión a tierra para la salud mental, pero la conexión a tierra es diferente para cada persona. Para algunos, significa encontrar un lugar seguro, participar en una actividad relajante como colorear o incluso concentrarse en la sensación de ambos pies en el suelo, todo para reconectarse con el momento presente.

Las redes sociales son un factor estresante importante que puede distraer la mente del momento presente. Da la ilusión de conexión, fomenta la autocomparación y puede inducir ansiedad. El Dr. Leshe explicó: “La naturaleza es curativa. Incluso el simple hecho de sentarse al aire libre, lejos de las redes sociales, es bueno para tu estado de ánimo”.

Otro hábito de vital importancia, describió el Dr. Leshe, era mantenerse involucrado con la comunidad. El aislamiento genera sentimientos de depresión, inseguridad y soledad. “Estar rodeado de otras personas te ayuda a pensar en algo más que en ti mismo. Te ayuda a sentir que perteneces”, explicó.

Cuando le preguntamos a la Dra. Leshe qué compartiría si pudiera compartir una sola cosa con el mundo, respondió con una palabra: gratitud. “La gratitud es el mayor poder para cambiar tu vida. Si puedes encontrar solo tres cosas por las que estar agradecido al comienzo y al final de tu día, te sentirás más positivo e incluso dormirás mejor”.

Si necesita apoyo u orientación, busque ayuda de un profesional. El Dr. Leshe dice acertadamente: “Las personas fuertes se dan cuenta de que necesitan un poco de ayuda y se acercan. Ellos son los que van a recibir consejos”.

La Fundación es una organización sin fines de lucro 501 (c) (3) que ha servido al condado de Hopkins desde 1997. Su objetivo es aumentar las oportunidades de atención médica para los residentes del condado de Hopkins. Para obtener más información, comuníquese con la Fundación al (903) 348-4799 o [email protected].

Foto: ¡La salud mental es atención médica! La Fundación de Atención Médica del Condado de Hopkins se sentó con la Dra. Mary Leshe del Heritage Counseling Center para hablar sobre el Mes de Concientización sobre la Salud Mental. Siga a la Fundación en Facebook e Instagram para obtener más información sobre la salud mental y mantenerse actualizado sobre todo lo que la Fundación tiene para ofrecer.