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U.S. Attorney Damien M. Diggs Announces Departure

U.S. Attorney Damien Diggs Official Dept of Justice

 

United States Attorney Damien M. Diggs has announced that he will resign as the Eastern District of Texas’s chief federal law enforcement officer effective 11:59 pm on Tuesday, January 21. Diggs was nominated by President Biden in February of 2023, unanimously confirmed by the U.S. Senate, and took office in May. Diggs led an office of nearly 100 employees, including 50 prosecutors, across six fully staffed offices in Beaumont, Lufkin, Plano, Sherman, Texarkana, and Tyler.

El Fiscal de los Estados Unidos, Damien M. Diggs, ha anunciado que renunciará como jefe de las fuerzas del orden federales del Distrito Este de Texas a partir de las 11:59 pm del martes 21 de enero. Diggs fue nominado por el presidente Biden en febrero de 2023, confirmado por unanimidad por el Senado de EE. UU. y asumió el cargo en mayo. Diggs dirigió una oficina de casi 100 empleados, incluidos 50 fiscales, en seis oficinas con personal completo en Beaumont, Lufkin, Plano, Sherman, Texarkana y Tyler.

PLANO, Texas – United States Attorney Damien M. Diggs has announced that he will resign as the Eastern District of Texas’s chief federal law enforcement officer effective 11:59 pm on January 21, 2025. President Joseph R. Biden nominated U.S. Attorney Diggs on February 2, 2023, unanimously confirmed by the U.S. Senate on May 4, 2023. They swore in Mr. Diggs as U.S. Attorney on May 7, 2023.

“I will forever be grateful to President Biden, Attorney General Garland, and Senators John Cornyn and Ted Cruz for having confidence in me to serve our nation and the Eastern District of Texas citizens,” said U.S. Attorney Diggs. “This office and our committed local, state, and federal law enforcement partners go above and beyond daily to keep our communities safe, uphold the rule of law, and protect the civil rights of the citizenry. I count it a blessing to have assisted in these efforts.”

In a message to his office and law enforcement partners, U. S. Attorney Diggs said:

Leading this District for the past two years has been an honor and a privilege.  I can proudly say that the Eastern District, the state of Texas, and the United States are safer because of the great work they have done here. During my tenure as United States Attorney, the work of this office has reached five continents in the pursuit of justice. It has remained a leader in the fight against international criminal organizations while remaining an active and engaged partner in our communities in north- and southeastern Texas.

U.S. Attorney Diggs led an office of nearly 100 employees, including 50 prosecutors, across six fully staffed offices in Beaumont, Lufkin, Plano, Sherman, Texarkana, and Tyler.  The District covers 43 counties stretching from the Gulf of Mexico to the Oklahoma border, covering 29,000 square miles, and is home to roughly 4.5 million people.  He focused the office’s efforts on public safety, fighting fraud, waste and abuse, civil rights, and community outreach.

Under U.S. Attorney Diggs’ leadership, the office achieved noteworthy successes in criminal matters, obtaining notable victories in crimes related to gun and gang violence, firearms trafficking, drug trafficking, public corruption, healthcare fraud, white collar, cybercrime, national security issues, child exploitation, and human trafficking issues. U.S. Attorney Diggs also expanded the office’s Project Safe Neighborhoods program by creating separate PSN programs in Beaumont, Longview, and Plano; established Operation Purple Ribbon—a domestic violence initiative targeting domestic violence abusers for federal prosecution; surged investigations and prosecutions of commercial robberies; stood up a carjacking task force in the spring of 2024, which has resulted in a significant decrease in carjackings district-wide; and partnered with the other Texas U.S. Attorneys and the ATF in the summer of 2024 in launching Operation Texas Kill Switch—a statewide initiative targeting illegal machinegun conversion devices, commonly referred to as “switches.”  The initiative has raised public awareness and resulted in multiple prosecutions.

U.S. Attorney Diggs continued the District’s prioritization of prosecuting large-scale drug trafficking organizations, primarily through the DOJ’s Organized Crime Drug Enforcement Task Force (OCDETF) program. With an emphasis on the targeting of international drug cartels, U.S. Attorney Diggs oversaw one of the nation’s most productive extradition practices, particularly concerning Colombia and Guatemala. U.S. Attorney Diggs’ team obtained a 25-year sentence against a Colombian trafficker who coordinated maritime shipments of cocaine through Central America, extradited the leader of the Los Pochos drug trafficking organization, which supplies multi-ton quantities of cocaine to trafficking cells in Guatemala and Mexico and successfully prosecuted a former senior Republic of Guatemala official whose assistance on behalf of an international drug trafficker resulted in the safe passage of at least 450 kilograms of cocaine through Guatemala for distribution in the United States.

The office’s Civil Division experienced record successes under U.S. Attorney Diggs’ leadership.  For instance, the Civil Division negotiated a $97 million settlement with Walgreens to resolve allegations that it billed government payors for never dispensed prescriptions. U.S. Attorney Diggs also oversaw a $21.75 million settlement with Medisca, Inc. to settle claims that the company submitted false and inflated average wholesale prices for ingredients used in compounded prescriptions. U.S. Attorney Diggs also demonstrated a commitment to holding individuals, not corporations, responsible for defrauding the government. After obtaining a settlement with the bankrupt fintech company Kabbage, Inc. to receive a total unsubordinated general unsecured claim in the bankruptcy proceeding of up to $120 million, U.S. Attorney Diggs approved the United States intervention against three former executives of Kabbage, Inc. Under his leadership, the Civil Division also obtained a settlement with the CEO of a Texas hospital, who paid $5.3 million to resolve allegations under the False Claims Act involving illegal payments to physicians for laboratory referrals in violation of the Anti-Kickback Statute.

U.S. Attorney Diggs dedicated himself to protecting the civil rights of citizens of the Eastern District of Texas. He oversaw the District’s partnership with the other Texas U.S. Attorney’s Offices and the Justice Department’s Civil Rights Division to investigate allegations of civil rights violations at Texas Juvenile Justice Department (“TJJD”) facilities across the state. The investigation found that TJJD violated the rights of children housed in those facilities.

The Appellate Division also had notable victories under U.S. Attorney Diggs’ leadership.  For instance, the Appellate Division persuaded the Fifth Circuit to affirm the 90-month sentence of a Colombian lawyer who falsely told drug traffickers that, for a fee, she could prevent their extradition to the United States; successfully defended the federal-programs bribery convictions of a local politician and her spouse—a real estate developer; and urged the Fifth Circuit to uphold the convictions of Aryan Circle prison gang members who they convicted of RICO conspiracy for their participation in various acts of violence and drug distribution.

As U.S. Attorney, Mr. Diggs has prioritized his office’s engagement in the community, particularly when it comes to fentanyl awareness presentations where prosecutors across the District have given One Pill Can Kill presentations to students across the District. U.S. Attorney Diggs and the other Texas U.S. Attorneys met with state education leaders in Austin to provide fentanyl-related information and awareness they could use in schools statewide. Additionally, in partnership with the Justice Department’s Community Relations Service, U.S. Attorney Diggs has spearheaded civil rights and hate crimes prevention through United Against Hate presentations across the District designed to raise community awareness about hate crimes, hate incidents, and discrimination and established connections between law enforcement and ethnic communities and religious groups, particularly those with members who have been reluctant to contact law enforcement for help.

Beyond leading in the Eastern District of Texas, U.S. Attorney Diggs was a member of the Attorney General Advisory Subcommittees on Violent Crime, White Collar/Fraud, Cybercrime/Intellectual Property, and Terrorism/National Security. He also served as a member of a Working Group dealing with FIRREA whistleblower issues.

Under the Vacancies Reform Act, First Assistant U.S. Attorney Abe McGlothin Jr. will succeed Mr. Diggs as the Acting U.S. Attorney for the Eastern District of Texas until a successor is nominated by the President and confirmed by the United States Senate.

Learn more about the District at https://www.justice.gov/usao-edtx.

 

PLANO, Texas – El fiscal federal Damien M. Diggs ha anunciado que renunciará como jefe de las fuerzas del orden federales del Distrito Este de Texas a partir de las 11:59 pm del 21 de enero de 2025. El presidente Joseph R. Biden nominó al fiscal federal Diggs el 2 de febrero de 2023, confirmado por unanimidad por el Senado de los Estados Unidos el 4 de mayo de 2023. Juramentaron al Sr. Diggs como Fiscal de los Estados Unidos el 7 de mayo de 2023.

“Siempre estaré agradecido con el presidente Biden, el fiscal general Garland y los senadores John Cornyn y Ted Cruz por confiar en mí para servir a nuestra nación y a los ciudadanos del Distrito Este de Texas”, dijo el fiscal federal Diggs. “Esta oficina y nuestros comprometidos socios locales, estatales y federales encargados de hacer cumplir la ley van más allá todos los días para mantener seguras a nuestras comunidades, defender el estado de derecho y proteger los derechos civiles de la ciudadanía. Considero una bendición haber ayudado en estos esfuerzos”.

En un mensaje a su oficina y a sus socios encargados de hacer cumplir la ley, el fiscal federal Diggs dijo:

Liderar este Distrito durante los últimos dos años ha sido un honor y un privilegio.  Puedo decir con orgullo que el Distrito Este, el estado de Texas y los Estados Unidos son más seguros debido al gran trabajo que han hecho aquí. Durante mi mandato como Fiscal de los Estados Unidos, el trabajo de esta oficina ha llegado a los cinco continentes en la búsqueda de la justicia. Se ha mantenido como líder en la lucha contra las organizaciones criminales internacionales mientras sigue siendo un socio activo y comprometido en nuestras comunidades en el norte y sureste de Texas.

El fiscal federal Diggs dirigió una oficina de casi 100 empleados, incluidos 50 fiscales, en seis oficinas con personal completo en Beaumont, Lufkin, Plano, Sherman, Texarkana y Tyler.  El Distrito cubre 43 condados que se extienden desde el Golfo de México hasta la frontera con Oklahoma, cubriendo 29,000 millas cuadradas, y es el hogar de aproximadamente 4.5 millones de personas.  Enfocó los esfuerzos de la oficina en la seguridad pública, la lucha contra el fraude, el despilfarro y el abuso, los derechos civiles y la divulgación comunitaria.

Bajo el liderazgo del Fiscal Federal Diggs, la oficina logró éxitos notables en asuntos penales, obteniendo victorias notables en delitos relacionados con  la violencia armada y  de pandillas, tráfico de armas de fuego,  tráfico de drogas, corrupción pública, fraude de atención médica, cuello blanco,  delitos cibernéticos, asuntos de seguridad nacional, niños y niñas. problemas de explotación y trata de personas.  El Fiscal Federal Diggs también amplió el programa Proyecto Vecindarios Seguros de la oficina al crear programas separados de PSN en Beaumont, Longview y Plano; estableció la Operación Lazo Púrpura, una iniciativa de violencia doméstica dirigida a los abusadores de violencia doméstica para su enjuiciamiento federal; aumento de las investigaciones y enjuiciamientos de robos comerciales; puso en marcha un grupo de trabajo contra el robo de vehículos en la primavera de 2024, lo que ha resultado en una disminución significativa de los robos de automóviles en todo el distrito; y se asoció con los otros fiscales federales de Texas y la ATF en el verano de 2024 para lanzar Operation Texas Kill Switch: una iniciativa estatal dirigida a los dispositivos ilegales de conversión de ametralladoras, comúnmente conocidos como “interruptores”.  La iniciativa ha sensibilizado a la opinión pública y ha dado lugar a múltiples enjuiciamientos.

El Fiscal Federal Diggs continuó con la priorización del Distrito de enjuiciar a las organizaciones de tráfico de drogas a gran escala, principalmente a través del programa del Grupo de Trabajo de Control de Drogas contra el Crimen Organizado (OCDETF) del Departamento de Justicia. Con énfasis en la persecución de los cárteles internacionales de la droga, el fiscal federal Diggs supervisó una de las prácticas de extradición más productivas de la nación, particularmente en lo que respecta a Colombia y Guatemala. El equipo del fiscal federal Diggs obtuvo una sentencia de 25 años contra un traficante colombiano que coordinó envíos marítimos de cocaína a través de Centroamérica, extraditó al líder de la organización narcotraficante Los Pochos, que suministra cantidades de varias toneladas de cocaína a células de tráfico en Guatemala y México, y enjuició con éxito a un ex alto funcionario de la República de Guatemala cuya asistencia en nombre de un narcotraficante internacional resultó en el paso seguro de al menos 450 kilogramos de cocaína a través de Guatemala para su distribución en los Estados Unidos.

La División Civil de la oficina experimentó éxitos récord bajo el liderazgo del Fiscal Federal Diggs.  Por ejemplo, la División Civil negoció un acuerdo de $97 millones con Walgreens para resolver las acusaciones de que facturó a los pagadores del gobierno por recetas nunca dispensadas. El Fiscal Federal Diggs también supervisó un acuerdo de $21.75 millones con Medisca, Inc. para resolver las reclamaciones de que la compañía presentó precios mayoristas promedio falsos e inflados para los ingredientes utilizados en recetas compuestas. El Fiscal Federal Diggs también demostró un compromiso de mantener individuos, no corporaciones, responsables de defraudar al gobierno. Después de obtener un acuerdo con la empresa de tecnología financiera en bancarrota Kabbage, Inc. para recibir un reclamo general no garantizado total no subordinado en el procedimiento de bancarrota de hasta $ 120 millones, el Fiscal Federal Diggs aprobó la intervención de los Estados Unidos contra tres ex ejecutivos de Kabbage, Inc. Bajo su liderazgo, la División Civil también obtuvo un acuerdo con el director ejecutivo de un hospital de Texas, quien pagó $5.3 millones para resolver acusaciones bajo la Ley de Reclamaciones Falsas que involucraban pagos ilegales a médicos por referencias de laboratorio en violación del Estatuto Antisoborno.

El Fiscal Federal Diggs se dedicó a proteger los derechos civiles de los ciudadanos del Distrito Este de Texas. Supervisó la asociación del Distrito con las otras Fiscalías Federales de Texas y la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia para investigar denuncias de violaciones de los derechos civiles en las instalaciones del Departamento de Justicia Juvenil de Texas (“TJJD”) en todo el estado. La investigación concluyó que TJJD violó los derechos de los niños alojados en esas instalaciones.

La División de Apelaciones también tuvo victorias notables bajo el liderazgo del Fiscal Federal Diggs.  Por ejemplo, la División de Apelaciones persuadió al Quinto Circuito para que confirmara la sentencia de 90 meses de un abogado colombiano que le dijo falsamente a los narcotraficantes que, por una tarifa, podía evitar su extradición a los Estados Unidos; defendió con éxito las condenas por soborno de programas federales de un político local y su cónyuge, un promotor inmobiliario; e instó al Quinto Circuito a mantener las condenas de los miembros de la pandilla de la prisión Aryan Circle a quienes condenaron por conspiración RICO por su participación en diversos actos de violencia y distribución de drogas.

Como Fiscal de los Estados Unidos, el Sr. Diggs ha priorizado la participación de su oficina en la comunidad, particularmente cuando se trata de presentaciones de concientización sobre el fentanilo, donde los fiscales de todo el Distrito han dado  presentaciones de One Pill Can Kill a estudiantes de todo el Distrito. El fiscal federal Diggs y los otros fiscales federales de Texas se reunieron con líderes estatales de educación en Austin para proporcionar información y concientización relacionadas con el fentanilo que podrían usar en las escuelas de todo el estado. Además, en asociación con el Servicio de Relaciones Comunitarias del Departamento de Justicia, el Fiscal Federal Diggs ha encabezado los derechos civiles y la prevención de delitos de odio a través de  presentaciones de Unidos Contra el Odio en  todo el Distrito diseñadas para aumentar la conciencia de la comunidad sobre los delitos de odio, los incidentes de odio y la discriminación, y ha establecido conexiones entre las fuerzas del orden y las comunidades étnicas y los grupos religiosos, particularmente aquellos con miembros que se han mostrado reacios a contactar para pedir ayuda a las fuerzas del orden.

Además de liderar en el Distrito Este de Texas, el Fiscal Federal Diggs fue miembro de los Subcomités Asesores de la Procuradora General sobre Delitos Violentos, Cuello Blanco/Fraude, Delitos Cibernéticos/Propiedad Intelectual y Terrorismo/Seguridad Nacional. También se desempeñó como miembro de un grupo de trabajo que se ocupaba de los problemas de los denunciantes de irregularidades de FIRREA.

Bajo la Ley de Reforma de Vacantes, el Primer Fiscal Federal Adjunto Abe McGlothin Jr. sucederá al Sr. Diggs como Fiscal Federal Interino para el Distrito Este de Texas hasta que el Presidente nomine a un sucesor y lo confirme el Senado de los Estados Unidos.

Obtenga más información sobre el Distrito en https://www.justice.gov/usao-edtx.